A Bíblia menciona freqüentemente os fariseus e saduceus, especialmente no Novo Testamento, já que Jesus estava em constante conflito com eles. Os fariseus e saduceus formavam a classe espiritual dominante de Israel. Ou seja, eram os grupos religiosos mais influentes daquela região, naquela época.
Os saduceus – também chamados de mestres da lei, eram em sua maioria ricos e ocupavam cargos poderosos, incluindo o cargo de primeiro sacerdote e de sumo sacerdote. Eles também ocupavam a maioria dos 70 lugares do conselho regente chamado de Sinédrio. Eles trabalhavam muito duro para manter a paz através de sempre seguir as decisões de Roma (O império romano dominava Israel) e, na realidade, pareciam estar mais preocupados com a política do que com o religioso. Porque eles estavam sempre tentanto acomodar os gostos de Roma, e porque eles eram ricos e da classe alta, eles não se relacionavam bem com o homem comum nem o homem comum os enxergava com alta estima. Religiosamente os saduceus criam piamente nas escrituras sagradas.
Os fariseus - Em contraste com os saduceus, eram em sua maioria empresários de classe média e, por conseguinte, tinham contato constante com o homem comum. Os fariseus eram muito mais estimados pelo homem comum do que os saduceus. Apesar de serem uma minoria no Sinédrio, eles pareciam controlar o processo decisório do Sinédrio muito mais do que os saduceus, já que tinham o apoio do povo. No campo religiosos, em diferente dos saduceus, os fariseus acreditavam mais nas tradições ou costumes, de que mesmo nos escritos sagrados.
O que tanto Jesus condenava nestes grupos religiosos, podemos simplificar numa única palavra: Hipocrisia, isso podemos notar com clareza, conforme retratado em um dos inúmeros filmes que relata a vida de Jesus.
Essa dura oposição de Jesus a estes grupos fez com que eles deixassem suas diferenças políticas e religiosas de lado e se unissem numa missão: a articulação de sua morte.
